Washington Post is de eerste van vele reguliere nieuwskanalen die het doelwit zijn van juridische stappen vanwege verkeerd gerapporteerde berichtgeving over een non-troverse waarbij verschillende groepen betrokken waren die protesteerden in Washington DC, op 18 januari 2019.

Reuters meldt dat Covington Catholic High School-student Nicholas Sandmann uit Kentucky de Washington Post heeft aangeklaagd voor 250 miljoen dollar, wat volgens Reuters de prijs is die Amazon-oprichter Jeff Bezos in 2013 voor de Post betaalde.

Het argument van Sandmann is dat hij “ten onrechte het doelwit en gepest” werd door de Washington Post (en vele anderen) als onderdeel van een politieke strijd van de linkse media om de Amerikaanse subcultuur die rond het presidentschap van Donald Trump is opgebouwd, in diskrediet te brengen. Sandmann en zijn collega's kregen gelijk toen de volledige videobeelden werden vrijgegeven waaruit bleek dat ze in feite onschuldig waren, zoals blijkt uit de clips samengesteld door YouTuber Stephen en Amy Hollenberg.

Reuters merkt ook op dat dit slechts de eerste van vele is en dat er de komende weken nog een aantal rechtszaken zullen worden aangespannen.

De vice-president voor communicatie van de Washington Post, Kristine Coratti, gaf een korte reactie op het nieuws over de rechtszaak en zei...

“We beoordelen een kopie van de rechtszaak en zijn van plan een krachtige verdediging op te zetten.”

Dit is een reactie op het eerste artikel gepubliceerd op 20 januari 2019 door de Washington Post getiteld “'It was getting lelijk': Native American drummer spreekt over zijn ontmoeting met tieners met MAGA-hoeden”, wat slechts een van de veel nep-nieuws stukken onlangs gepubliceerd door de Washington Post.

Het specifieke stuk in kwestie draait om de katholieke schoolkinderen uit Covington die Phillips zouden intimideren, terwijl het verhaal wordt omgeven door een verhaal waarin Kentucky en de middelbare schoolkinderen worden neergezet als racistische Trump-aanhangers.

Deze bevooroordeelde berichtgeving van The Washington Post werd feitelijk gebruikt door YouTubers als David Pakman om Covington als racistisch te blijven bestempelen, en zelfs bepaalde informatie uit het artikel in de Washington Post aan te halen die niet waar bleek te zijn, zoals dat de jongens nooit echt ‘Bouw de muur’ tegen de indianen hadden gezegd.

Ondanks enkele fouten van Pakman in de video, was zijn reportage eigenlijk veel redelijker dan wat sommige andere mediakanalen rond de gebeurtenis op 18 januari hadden gepubliceerd. YouTubers vinden het leuk Philip DeFranco waren er snel bij om de Covington-kinderen te veroordelen voordat ze alle feiten hadden onderzocht, en moesten zelfs op 21 januari 2019 een nieuwe video publiceren waarin de details werden besproken en zich lichtjes verontschuldigden waar hij en anderen in de media het helemaal bij het verkeerde eind hadden gehad.

Zoals DeFranco opmerkte, grepen meerdere media de kans aan om de Covington-kinderen te veroordelen voordat ze alle feiten te weten kwamen toen de korte, bijgesneden fragmenten online verspreidden. Dit leidde tot verkooppunten zoals de Cincinnati.com waarin hij verkondigde dat de jongens te maken kregen met verzet wegens “flagraan racisme”.

The New York Times publiceerde op 19 januari 2019 een stuk waarin werd beweerd dat de kinderen uit Covington op het punt stonden de Indiaanse demonstranten te ‘pesten’ – hoewel, nadat de daadwerkelijke volledige beelden waren vrijgegeven, de New York Times de kop en inhoud volledig had herzien door de histrionics te schrappen.

USA Today was er nog een, waarbij op 20 januari 2019 een artikel werd gepubliceerd waarin ook de kinderen uit Covington werden veroordeeld met een geladen kop waarin de kinderen werden beschuldigd van ‘racisme’.

Dat is slechts een kleine greep uit de krantenkoppen die het afgelopen weekend de nieuwswereld doordrong.

En in sommige gevallen, zelfs nadat de waarheid aan het licht was gekomen, hadden de jongens zich niet beziggehouden met racistische daden, benaderden ze de Indiaanse demonstranten niet (maar werden ze eerder benaderd door de demonstranten), en dat ze niet scandeerden: ‘Bouw de muur! ”, waren er nog steeds pogingen tot laster door mediapersoonlijkheden als Bill Maher, die doorgingen met het verspreiden van de desinformatie die werd verspreid door media als Washington Post en USA Today, zelfs nadat er correcties waren aangebracht bij die media, zoals vastgelegd in een clip van Straight Shooter.

Maher's visie op de situatie kwam een ​​week nadat de misleidende berichten waren ontkracht, op 25 januari 2019.

De prijs van deze slechte berichtgeving was dat de kinderen uit Covington te maken kregen met veel intimidatie, pesterijen en een ongezonde hoeveelheid doodsbedreigingen, zoals gerapporteerd door de Onafhankelijk.

Erger nog is dat genoemde doodsbedreigingen en intimidatie feitelijk werden aangewakkerd door beroemdheden als Ron Perlman, Kathy Griffin en CNN-verslaggevers, zoals gerapporteerd door De New American.

Net zoals het Rolling Stone Magazine een grote hit kreeg het publiceren van nepnieuws over de UVA-verkrachtingszaak en werd daarvoor aangeklaagdlijkt het erop dat elke grote nieuwszender die ook nepnieuws over de Covington-zaak publiceerde daar mogelijk ook voor zal betalen, maar het zou veel groter kunnen zijn gezien de implicaties van deze nieuwsmedia die proberen verontwaardiging te wekken over minderjarigen op basis van een doelbewust gebrek aan van factchecking.

(Bedankt voor de nieuwstip Rala Cloft)