Gearbox Software heeft formeel een aanklacht ingediend tegen de eigenaar van 3D Realms, Apogee Software. De rechtszaak beweert dat Apogee het contract heeft geschonden toen ze er niet in slaagden de Duke Nukem intellectueel eigendom vrij en duidelijk in 2009. Hun indiening beweert ook dat Apogee Software de vrijwaringsclausule eveneens niet heeft nageleefd.

Deze rechtszaak vloeit voort uit de lopende rechtszaak uit 2019 die Bobby Prince tegen Gearbox Software heeft aangespannen. Bobby Prince beweert dat hij de rechten op zijn muziek nooit aan 3D Realms heeft verkocht. In plaats daarvan had hij hen alleen maar een licentie gegeven voor het gebruik van de nummers. Of de beschuldiging al dan niet legitiem is, is aan de rechtbanken, vervolgens aan de beroepsrechtbanken en vervolgens aan de rechtbanken om opnieuw te beslissen; maar het is duidelijk dat Prince – net als andere artiesten – eenvoudigweg probeert geld binnen te halen door te beweren dat zij eigenaar blijven van werk dat zij voor een andere entiteit hebben gedaan.

Gearbox heeft een enorm probleem met de hele rechtszaak. Voordat Apogee Software zich schuldig kan maken aan het te kwader trouw verkopen van de franchise, moet eerst de rechtszaak over het auteursrecht op de muziek worden beslecht.

Als het oordeel komt dat Bobby Prince geen auteursrecht behoudt op materiaal dat hij voor het origineel heeft ontwikkeld Duke Nukem games verkocht, heeft Apogee Software de franchise inderdaad gratis en duidelijk verkocht, zoals zij beweren, en heeft zij zich aan hun contractuele verplichtingen gehouden. Als daarentegen het oordeel komt dat Bobby Prince inderdaad het auteursrecht op het materiaal behoudt, dan pas zou Gearbox een zaak hebben.

Op dat moment zou Gearbox moeten bewijzen dat Apogee Software willens en wetens – of binnen de mogelijkheden van kennis had – dat de franchise zonder alle auteursrechten werd verkocht. Zelfs dan heeft Apogee verschillende juridische verdedigingsmechanismen beschikking. Inclusief verjaringstermijn bij contractbreuk. In de staat Tennessee waar de rechtszaak werd aangespannen, is dat vastgesteld op zes jaar. Gearbox Software komt mogelijk drie jaar te laat om een ​​aanklacht tegen Apogee in te dienen.

Niets daarvan is een subjectieve mening. Randy Pitchford gaf dat ook toe Digital Trends.

"We zitten letterlijk in het midden: óf Bobby heeft gelijk en verdient betaald te worden, in welk geval 3D Realms ongelijk heeft... óf 3D Realms heeft gelijk en Bobby heeft ongelijk", zegt hij. 'En wij weten het niet. We moeten dus een rechter erbij halen en de zaken van beide kanten bekijken.”

Waar deze rechtszaak op neerkomt, is dat Gearbox het heeft gekocht Duke Nukem franchise en besloot toen wakker te worden. Als ze wakker zijn, kunnen ze niet iets naar buiten brengen waarvan ze weten dat de menigte en de media flagrante vrouwenhaat zullen noemen, dus er is weinig dat ze met de franchise kunnen doen. Dan klaagt Bobby Prince hen aan, wat hen meer juridische kosten kost voor een franchise waar ze niets mee kunnen doen. De klacht van Gearbox beoogt volgens Digital Trends volledige herstel van het eventueel aan Prince toegekende vonnis. In wezen zat Gearbox in een franchise en wil nu dat iemand anders de lopende juridische kosten betaalt.