Eind 2021 overleed een van de meest prestigieuze persoonlijkheden van de NFL, John Madden. Hoewel de meeste gamers zijn naam misschien kennen van de NFL-videogameserie met ontwikkelaars EA Sports, was Madden eigenlijk een van de meest invloedrijke professionals in de NFL. 

Eind jaren tachtig tekende Madden een contract met de NFL om hen in staat te stellen zijn naam te gebruiken in de videogameserie. Het evenement ging een aantal jaren door met het geven van in-game voice-overs voor de serie - dus zelfs als een gamer Madden alleen bij naam kent, zullen ze misschien verbaasd zijn over hoe bekend zijn stem is.

Behalve dat hij een productieve hoofdcoach was, stond Madden ook bekend om zijn kleurrijke commentaar tijdens livewedstrijden. Sommige van zijn beroemdste citaten komen zelfs uit Super Bowl-uitzendingen. Op dit moment zijn de meeste NFL-fans druk bezig met uitpakken Super Bowl-weddenschappen om te proberen een winnaar te voorspellen, maar anderen in de competitie zijn op zoek naar een eerbetoon aan Madden voor de wedstrijd van 14 februari in Los Angeles.

In de wereld van virtueel NFL-evenementen, gamers zullen waarschijnlijk ook een eerbetoon aan Madden zien op 22 februari^nd Madden Bowl. Degenen die hebben gespeeld Gek maken aangezien de vroegste variaties in de late jaren 80 en vroege jaren 90 waarschijnlijk een paar klassieke voice-overs verwachten, terwijl anderen misschien op zoek zijn naar een door Madden geïnspireerd playbook.

Hoe dan ook, de NFL Madden Championship Series van dit jaar wordt een van de meest indrukwekkende tot nu toe. Er zijn niet alleen meer deelnemers dan ooit tevoren, maar er staat ook nog eens $1 miljoen op het spel voor de virtuele GOAT van de NFL.

Een van de meest populaire simulaties

Zoals hierboven vermeld, werkte EA Sports eind jaren 80 voor het eerst samen met de NFL om een ​​voetbalsimulatiespel te maken. Sindsdien is de wereld van voetbalgames gediversifieerd met veel gerenommeerde voetbalmanagerprogramma's, fantasiesporten en videogamesimulaties die strijden om de schijnwerpers van ieders oude favoriet. 

Terwijl fantasiesporten een reusachtig zaken in de VS, vooral na de verspreiding van legale weddenschappen sinds 2018, is de meest populaire en gebruikelijke manier voor NFL-fans om mee te doen aan de actie via MaddenNFL. Volgens Forbes speelden 10 miljoen mensen Madden in 2013 op het spel is 25^th verjaardag. 

Deze populariteit komt voort uit het gebruik van actuele speler- en teamgegevens in het spel. In feite was EA Sports de eerste in de VS gevestigde ontwikkelaar die een videogame bouwde door te vertrouwen op statistieken van games, evenals op plays uit echte playbooks (in dit geval uit de playbooks van John Madden).

EA Sports begon dit model in 2004 te perfectioneren, waarna het zijn langetermijncontracten begon met zowel de NFL als ESPN. echter, de origineel voetbalsimulator omvatte eigenlijk voetbal. Voordat de NFL-simulatie van start ging, waren FIFA en PES op zoek naar de beste Konami's Internationale Superstar Soccer Pro, die in 1997 werd uitgebracht voor PlayStation.

Voorafgaand aan deze projecten wilde een videogamesimulator ofwel de technische aspecten van het spel nabootsen, ofwel spelers teams laten leiden die vergelijkbaar zijn met een fantasiesportmodel. De moderne sportsimulaties van EA Sports en 2K Sports bieden beide.

De Madden Bowl

De eerste Madden Bowl vond plaats in 1995, die samenviel met het echte Super Bowl-weekend van de NFL. Sindsdien heeft het evenement meerdere variaties gezien. Op een gegeven moment was de Madden Bowl een persoonlijk evenement waarbij enorme beroemdheden en NFL-sterren terug in een arena kwamen om gamers te zien strijden. 

Van 2006-2008 maakte ESPN zelfs een documentairereeks die de beste Madden-gamers van de VS volgde terwijl ze streden om een ​​kans om deel te nemen aan de Madden Bowl. Na een korte verandering van formaat, waarbij teams het in groepen van drie tegen elkaar opnemen, sprong de populaire gameserie online.

Sinds 2011 hanteert de NFL Madden Championship Series een rechtstreekse opzet, gericht op het vinden van de beste Madden-deelnemers en het testen van hun vaardigheden in een vierjarig seizoen dat vier jaar duurt.

Een vierdelige eSport

Hoewel de meest populaire videogames van tegenwoordig meestal eSports-zware hitters zijn, zoals: League of Legends en Dota 2, de Madden Bowl was een van de eerste en blijft een van de meest succesvolle spelcompetities. In de huidige indeling loggen externe concurrenten in om te strijden via PlayStation en Xbox, te beginnen met de kickoff-evenementen van augustus/september, een Thanksgiving-evenement en een Wild Card-evenement.

Met deze drie toernooien kunnen spelers punten verzamelen, die vervolgens worden gebruikt om een ​​gerangschikt leaderboard te maken. Ze kunnen ook geld verdienen; het kickoff-toernooi omvat een prijzenpot van $ 150,000, terwijl de Thanksgiving- en Wild Card-evenementen een prijzenpot van $ 250,000 hebben.

Van daaruit zullen de twaalf spelers aan de top van het klassement het tegen elkaar opnemen in de Madden Bowl, die een totale prijzenpot van $ 1 miljoen heeft. Er is ook een Last Chance Qualifier, die twee plaatsen toewijst voor last-minute underdogs om een ​​kans te maken op de Madden Bowl.

 Voorafgaand aan de Madden Bowl strijden spelers in afzonderlijke evenementen via PlayStation en Xbox. De uiteindelijke plaatsing voor de Madden Bowl levert echter gamers met de meeste punten op, ongeacht de console. In de laatste serie strijden teams tegen elkaar op zowel de Xbox Series X/S als de PlayStation 5.

De Simulatieschaal

Aangezien elke nieuwe uitrol van Madden NFL actuele spelersgegevens uit de live competitie bevat, heeft EA Sports sinds 2004 een simulatie uitgevoerd via hun nieuwste installatie. In de sportwereld worden simulaties een steeds populairder en betrouwbaarder middel om gegevens in te voeren en statistische gegevens te projecteren. resultaat voor match-ups van spelers en teams. 

De Super Bowl-simulatie van EA Sports is zeer succesvol geweest in zijn voorspellingsmodel. Van de laatste 17 Super Bowl-winnaars heeft de laatste Madden-wedstrijd 11 winnaars correct voorspeld. anno 2015, Madden NFL haalde zelfs correct de eindscore van de Seahawks vs. Patriots finale, die eindigde in een 28-24 overwinning voor Seattle.

Hoewel het er in de loop van de tijd op lijkt dat de simulatie minder betrouwbaar is geworden, is het een interessant voorbehoud voor gamers die geïnteresseerd zijn in fantasiesporten. Net zoals EA Sports vertrouwt op actuele gegevens van de NFL om zijn spelers en teams na te bootsen, moeten fans van fantasiesporten de laatste statistieken van hun spelers en teams raadplegen om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen.