Er is een poging gedaan door bepaalde wetenschappers en mensen uit de medische wereld om videogameverslaving toe te voegen aan de lijst met ziekten in de ICD-11-categorisatie. Het voorstel zou van videogameverslaving een internationaal geclassificeerde ziekte maken die door de Wereldgezondheidsorganisatie wordt erkend. In een recent rapport werd gesteld dat dit daadwerkelijk werd nagestreefd en gelobbyd door politici in Aziatische landen.

Think US Newsrapporteerden ze dat het ICD-11-voorstel en een van de factoren die ervoor zorgden dat gameverslaving als ziekte werd bestempeld, het gevolg waren van politieke druk. Christopher J. Ferguson schrijft…

“Morele paniek kan politieke druk uitoefenen op wetenschappelijke instanties om overhaast met ondoordachte claims te komen, ondanks een gebrek aan solide bewijsmateriaal. In gesprekken met een beheerder van de Wereldgezondheidsorganisatie, die overweegt om mogelijke diagnoses van videogameverslaving op te nemen in hun International Compendium of Diseases, erkende hij bijvoorbeeld dat politieke druk, met name vanuit Aziatische landen, één factor was.

Het voorstel wordt echter niet zonder weerstand doorgedrukt.

26 wetenschappelijke en medische geleerden hebben de Wereldgezondheidsorganisatie geschreven met weerleggingen en stellen dat de gegevens die proberen videogameverslaving als een ziekte te classificeren op zijn best zwak en niet doorslaggevend zijn.

De open brief van de geleerden, die verderop beschikbaar is researchgate, staten…

“De empirische basis voor een voorstel voor een gamestoornis, zoals in de nieuwe ICD-11, lijdt aan fundamentele problemen. Onze grootste zorgen zijn de lage kwaliteit van de onderzoeksbasis, het feit dat de huidige operationalisering te zwaar leunt op middelengebruik en gokcriteria, en het gebrek aan consensus over de symptomatologie en beoordeling van problematisch gamen.”

Het opiniestuk van US News schaart zich ook achter het standpunt dat er niet genoeg overtuigende gegevens zijn om videogames als een internationale verslaving te bestempelen. Zoals echter eerder werd gemeld met betrekking tot landen als Zuid-Korea en hun standpunt over gaming hebben ze videogames al bestempeld als een van de vier kwaden die het land teisteren. Het is dus niet verrassend om te horen dat bepaalde landen in de Aziatische regio gamen verder willen stigmatiseren door hardcore gamegewoonten als een internationale ziekte te bestempelen.

(Main afbeelding met dank aan Redfield)