[Disclosure: Er is een recensie-exemplaar verstrekt voor de inhoud van dit artikel]
Hoewel ik vaak gedesillusioneerd ben door loopsimulators, geniet ik toch van de beste ervan, vooral als er horrorthema's of goede verhalen in zitten die me geïnteresseerd houden. Beide bijvoorbeeld Lagen van angst en langer duren dan behoren tot mijn favorieten, terwijl Gegaan Startpagina en Brandwacht komen ook in mijn geheugen voor vanwege hun uitzonderlijke en emotionele verhaallijn. Ik heb me vaak afgevraagd wat ik zou vinden van een loopsimulatie die beide basissen bestrijkt, de huiveringwekkende scènes opvoert en ze ondersteunt met een geweldig verhaal.
Enter The Vanishing van Ethan Carter. Ik speel op de Xbox One, dus hoewel ik me realiseer dat ik te laat ben op het feest, denk ik dat deze game misschien wel het beste is dat het genre momenteel te bieden heeft. Door spelers in de allereerste scène te waarschuwen dat het een “verhalend avontuur is dat je hand niet vasthoudt”, is het spel eigenlijk veel meer dan alleen een zinloze wandeling. Ongewoon bij soortgelijke spellen, The Vanishing van Ethan Carter heeft een heleboel milieupuzzels die (vaak) volledig optioneel zijn, maar bijna altijd zeer de moeite waard.
De toon wordt al heel vroeg gezet. In de openingsscène van het spel maken spelers kennis met het idee dat het personage dat ze spelen een bepaalde vaardigheid heeft. Dit vermogen stelt hem in staat om in verschillende realiteiten te kijken als resultaat van het samenvoegen van delen van de gamewereld. In eerste instantie is het eenvoudig een handvol gerelateerde objecten te lokaliseren om meer inzicht te krijgen in de wereld van Ethan Carter. Later wordt het oplossen van deze puzzels echter steeds belangrijker, bijvoorbeeld wanneer een uitgebrand huis in de alternatieve realiteit moet worden herschikt om doorgang in de echte mogelijk te maken.
The Vanishing van Ethan Carter heeft een interessant verhaal, hoewel het veel dezelfde thema's bevat als een paar andere soortgelijke games. Een introverte jongere die dagboeken schrijft en vermist is. Een sinister huis in de middle of nowhere. Veel discussie over het occulte en andere vreemde praktijken. Toch is er iets aan de manier waarop het wordt gedaan dat indruk op mij maakte The Vanishing van Ethan Carter veel meer dan elders het geval is.
Dat iets eenvoudigweg de hoeveelheid spanning en sfeer kan zijn die het creëert, wat het product is van de fantastische stemacteurs, het uitstekende geluid en, eerlijk gezegd, ongelooflijke beelden. The Vanishing van Ethan Carter moet een van de mooiste Xbox One-games zijn die er zijn, en draait zelfs redelijk soepel in 4K met een onbeperkte framesnelheid op een Xbox One X. Het is ook mogelijk om de framesnelheid te vergrendelen op 30 FPS voor vloeiendere prestaties, maar hoe ik het ook instel up, dit moet de mooiste loopsimulator zijn die ik heb gespeeld.
De graphics zijn waarschijnlijk net zo fotorealistisch als ik ooit had gedacht in een game te zien. Van dichtbij zijn de texturen die alledaagse kenmerken van de wereld vormen, zoals rotsen en bomen, gewoonweg subliem en voorzien van verbazingwekkende detailniveaus. Het gras is dicht en weelderig, terwijl het water overtuigend langs de kustlijn kabbelt. Tijdens de buitenscènes kan het zicht kilometers ver reiken en het ziet er werkelijk ongelooflijk uit, terwijl het op sommige van de donkere, vochtige binnenlocaties beperkend en eenzaam aanvoelt – precies zoals het hoort.
Uiteindelijk, zonder het te bederven, The Vanishing van Ethan Carter heeft ook een van de meest bevredigende verhalen onder de games in het genre. Het behandelt veel interessante kwesties en personages en een groot deel van het verhaal wordt fysiek gepresenteerd in de wereld zelf. Het spel zou waarschijnlijk in minder dan een paar uur kunnen worden voltooid als je alle interessante dingen zou vermijden, maar als je elke puzzel onderzoekt en elk antwoord vindt, kost het je meer dan drie en een half.
Dat raad je waarschijnlijk al The Vanishing van Ethan Carter is momenteel mijn favoriete loopsimulator tot nu toe. Het biedt zeker veel meer op het gebied van verhaalbeats, echt interactieve puzzels en visuele aantrekkingskracht, om nog maar te zwijgen van de algehele spanning. Het is echt een heel goed spel, en met uitzondering van een tamelijk saaie reeks door enkele mijnen, mist het eigenlijk nooit een tel. U moet zeker:
