[Disclosure: Er is een recensie-exemplaar verstrekt voor de inhoud van dit artikel]
Toen ik voor het eerst speelde de Escapists Ik herinner me dat ik er een paar jaar geleden van genoot, maar niet zoveel als ik had kunnen hebben. De game was helemaal niet uitnodigend voor nieuwe spelers, terwijl de 8-Bit-kunststijl een beetje stug en onduidelijk was. Deze beperkingen worden onmiddellijk aangepakt door De Escapists 2, waarin spelers de sluwe Robinson besturen terwijl hij ons vertelt over zijn favoriete ontsnapping uit de gevangenis, die toevallig ook fungeert als een fatsoenlijke (zij het enigszins bekende) tutorial.
De graphics zijn nu veel verbeterd, waarbij de beperkte 8-bit-stijl van het origineel volledig is vervangen door een nieuwe en veel gedetailleerdere 16-bit-stijl met rijke kleuren en verbeterde animaties. Als je ooit een probleem hebt gehad met het verbinden met personages in het originele spel omdat ze er zo slordig uitzagen, dan zou je dat probleem niet meer moeten hebben. Interactie met de wereld voelt veel tactieler en lonender aan als resultaat van de extra detail- en bewegingsanimaties die in dit vervolg voorkomen, wat zeker een goede zaak is.
Visuals zijn niet het enige dat de connectiviteit met de wereld verbetert De Escapists 2, omdat ook de besturing is verbeterd, evenals de overlay die spelers gebruiken om items te beheren en te combineren. In de handheldmodus speelt de game erg goed, met de kleine uitzondering dat de ingebouwde trilfunctie van de Switch soms een beetje agressief kan zijn. Met een Pro Controller of gekoppelde Joy-Cons voelt het geweldig, terwijl het op een enkele joy-con (in gesplitst scherm versus modus) iets moeilijker is, maar nog steeds acceptabel.
Net als in het origineel, het leven in de gevangenis De Escapists 2 is een kat-en-muisspel waarbij je gestructureerde activiteiten bijwoont, zoals rollenspel, etenstijd of werktijd, terwijl je tegelijkertijd jongleert met je eigen buitenschoolse activiteiten. Vroege gevangenissen bieden een relatief ontspannen ervaring, waarbij verplichte activiteiten een klein deel van de dag in beslag nemen. Latere gevangenissen zullen spelers echt uitdagen om hun tijd effectief te beheren om te voorkomen dat ze door bewakers worden betrapt, hun ontsnappingsplan vooruit te helpen en toch voldoende slaap te krijgen om te functioneren.
Waar ik in het originele spel problemen had met het richten van het actiekruis op zaken als graven, lijkt het spel deze keer veel vergevingsgezinder in dergelijke dingen. Als ik enige klacht had over de bedieningselementen, komt dit waarschijnlijk voort uit de interactie met objecten die kunnen worden geopend/onderzocht of kunnen worden opgepakt en verplaatst, bijvoorbeeld bureaus. Dit houdt in dat je de knop ingedrukt houdt om de actie uit te voeren of er gewoon op drukt om normaal te communiceren, maar als je je haast om aan de bewakers te ontsnappen, kan het een hele klus zijn!
Deze keer bevat de game tien gevangenissen om te verkennen, die allemaal aangenaam verschillend aanvoelen. Nogmaals, dit is gedeeltelijk een product van de bijgewerkte beelden die de locaties echt tot leven brengen. De gevangenisindelingen zijn net zo uitdagend als in de vorige game, en dat is natuurlijk de echte aantrekkingskracht De Escapists 2 zou moeten zijn. Gevangenissen zijn nu veel diverser dan alleen maar huiden van bijvoorbeeld sneeuw, beton of staal. Op één niveau moeten spelers ontsnappen uit een gevangenisschip, terwijl een ander niveau nog uitdagender is.
De AI is nog steeds brutaal, hoewel ik denk dat de game over het algemeen niet zo moeilijk is als de eerste. Ik heb altijd het gevoel gehad dat The Escapists in dat opzicht een beetje oneerlijk waren, waarbij gevangenispersoneel te snel afwijkingen in het gedrag van gevangenen opmerkte. Eigenlijk denk ik dat het probleem vaak was dat ik simpelweg niet wist hoe ik hun gedrag op de juiste manier kon beïnvloeden, omdat mij niet was verteld wat ik moest doen, of omdat ik niets kon zien in de basisstijl. van het origineel om mee te communiceren – bijvoorbeeld toen ik een gordijn over sommige gevangenistralies moest plaatsen om mijn activiteiten te verbergen.
Ik zei eerder dat er een multiplayer-modus in zit De Escapists 2 op de Switch en dat is inderdaad zo. Het is eigenlijk ook behoorlijk goed uitgerust, ondersteunt maximaal vier spelers lokaal en laat het online spelen afnemen. Offline delen spelers een gesplitst scherm in een uitgeklede versus-modus, wat in feite een race is om de gevangenis zo snel mogelijk te verlaten. Er zijn geen bewakers of parades, dus het is gewoon een kwestie van de juiste spullen vinden en zo snel mogelijk ontsnappen. Online spelen is complexer, biedt coöperatieve spelmodi en meer, maar helaas had ik alleen tijd om het in een paar gevangenissen te testen.
De Escapists 2 is zeker een enorme sprong voorwaarts in vergelijking met de eerste, die op zichzelf een geweldig uitgangspunt was dat simpelweg te lijden had onder een paar uitvoeringsproblemen. Met de verbeterde graphics, nieuwe gevangenissen, multiplayer en zachtere besturing is het vervolg zeker de moeite waard om je tijd en aandacht aan te besteden. In het bijzonder is het fantastisch om te zien dat er een diepgaande en uitdagende game naar Switch komt en ik weet dat het me nog een paar treinreizen zal vermaken.
