Voor mij is het Baldur's Gate RPG-stijl is altijd de meest getrouwe digitale recreatie van pen- en papiertafelspellen geweest. Vroeger kwam dat deels doordat Bioware zijn spellen bouwde op basis van hetzelfde rekenwerk dat je DM zou doen elke keer dat je een quest speelde in zijn kelder of slaapkamer op zolder. Bioware heeft met de laatste wellicht een meer actiegericht pad gevolgd Draken tijdperk, maar het origineel van Obsidian Entertainment pilaren der eeuwigheid was een van de vele games die het gevoel van het origineel behouden Baldur's Gate series.

En, net als Baldur's Gate II is in bijna alle opzichten verbeterd ten opzichte van zijn voorganger, terwijl hij trouw blijft aan de oorspronkelijke formule, en dat is ook zo Pillars of Eternity II meer evolutie dan revolutie. Dit ongelooflijke vervolg gaat onmiddellijk verder waar de eerste game eindigt en brengt iteratieve verbeteringen aan op bijna elk gebied en mist nooit een beat met zijn verhaal, het tempo of de gevechten. Als je de eerste game geweldig vond en meer wilde, kun je, simpel gezegd, nu meteen stoppen met lezen en dit ongelooflijke vervolg kopen.

Als er een nadeel is, kan dat alleen maar dat zijn Pijlers II doet er goed aan spelers te informeren over belangrijke gebeurtenissen uit de eerste game, maar intrinsieke kennis van de wereld en zijn karakters is behoorlijk essentieel om de ervaring te maximaliseren. Spelers vervolgen het verhaal van The Watcher en hebben de vrije hand om hun eigen bestanden te importeren Pijlers I spel opslaan of nieuwe keuzes maken tijdens de eerste tien minuten van het spel. Als je de eerste game nog niet hebt gespeeld (of uitgespeeld) en spoilers wilt vermijden, stop dan nu met lezen.

Na deze verhalende besluitvorming bouwen spelers een personage. Dit gebeurt op de traditionele manier, al zeg ik dat wel Pijlers II maakt het gemakkelijker voor onervaren RPG'ers. Er zijn aanbevolen statistische niveaus per klasse, vereenvoudigde vaardigheidskeuzes en – voor de ervaren kerkerdelver – karakters met meerdere klassen. De manier waarop karakters met meerdere klassen worden afgehandeld is erg prettig, waarbij toegang tot een groter scala aan vaardigheden minder vaak wordt geleverd en geen toegang tot vaardigheden van het hoogste niveau. Deze aanpak zorgt ervoor dat karakters met één klasse meer gefocust en potentieel krachtiger blijven, terwijl karakters met meerdere klassen veelzijdige generalisten blijven, wat vermoedelijk is wat je wilde, toch?

Het verhaal begint met The Watcher die zich vastklampt aan het leven als gevolg van de opkomst van Eothas onder Caed Nua. Door Eothas te volgen en met tussenkomst van andere goden slaagt de ziel van The Watcher erin te overleven, maar wordt hij weer in zijn of haar lichaam geduwd precies op het moment dat een wrede piratenploeg de boot aanvalt die wordt gebruikt om Eothas te achtervolgen. Dit resulteert in een setting die misschien wel de superster-functie is Pijlers II – de Deadfire-archipel zelf.

Door de relatief alledaagse RPG-thema’s van bedompte kerkers en fantasierijke kastelen te verruilen voor rijke, weelderige eilanden en heldere karakters – inclusief een grotere verscheidenheid aan rassen en karakters – Pillars of Eternity II is zowel vertrouwd als anders. Hoewel het doorkruisen van land een belangrijk onderdeel van het spel is, is verkenning op zee (en zelfs gevechten) minstens zo belangrijk. Een bolwerk inruilen voor een upgradebaar schip is leuk – ook al voelt het gevecht op het schip een beetje gehaast aan, alsof het een late bijzaak is.

visueel, Pijlers II is een materiële verbetering ten opzichte van de eerste game, ook al zijn de verbeteringen subtiel. Animatie is nu veel beter, net als lichteffecten en schaduwen. De game heeft nog steeds last van schijnbaar vooraf gegenereerde, statische achtergronden die in strijd zijn met de elementen die eroverheen bewegen, hoewel dat een heel, heel klein probleem is in een verder fantastisch uitziende game.

Het geluid is hier net zo goed als in de eerste game, met een rijke, orkestrale soundtrack die de toch al levendige gamewereld nog meer tot leven brengt. De stemacteurs zijn overal sterk en hoewel er heel veel dialoogopties zijn, wordt de overgrote meerderheid op een hoog niveau gesproken. Het kan zijn dat sommige antwoorden niet in hun verband lijken te staan ​​met wat eerder is gezegd, maar dat is meer een gevolg van de enorme hoeveelheid stemwerk dan van een feitelijk kwaliteitsprobleem.

Net als in het origineel spelen gevechten een grote rol Pijlers II en nogmaals, het is voortreffelijk uitgevoerd. Er zijn vier basismoeilijkheidsniveaus, plus een hardcore (één opslag) modus en een modus die de toegang tot automatische assists beperkt, zoals pauzeren bij het starten van een gevecht of het verwonden van personages. Niveauschaling is ook een optie, zodat spelers in principe kunnen kiezen hoe ze het spel willen ervaren. Met enkele van de moeilijkere instellingen ingeschakeld, creëert de game een aantal intense en zeer uitdagende gevechten die je moed tot het uiterste zullen testen.

In dat opzicht is het opbouwen van het juiste team essentieel voor succes Pijlers II, wat des te beter wordt gemaakt door de karakterkeuze in je bonte bende. Hoewel het leuk is om sommige personages terug te zien komen, is het ook geweldig om toegang te hebben tot een hele reeks nieuwe gezichten, die elk hun eigen verlangens en motivaties hebben. Het geklets tussen de partijleden is veelvuldig en interessant, waarbij zowel tegenspraak als overeenstemming een rol spelen op een zodanige manier dat je wordt aangemoedigd om verschillende combinaties te proberen. Tactisch gezien zijn de klassen ook heel verschillend, wat leidt tot nog meer reden om te variëren.

Uiteindelijk, of je erin springt Pijlers II vanwege het ongelooflijk rijke verhaal, de fantastische presentatie of de diepgaande en tactische gevechten is het een van de beste RPG's die er te koop zijn. Letterlijk mijn enige voorbehoud hierbij komt uit naam van degenen die de eerste game niet hebben gespeeld en dat net zo goed kunnen doen voordat ze in dit vervolg investeren. Terwijl Pijlers II verbetert, zoals ik al eerder zei, elk aspect van het origineel, het is zeker een direct vervolg dat echt profiteert van een goed begrip van het originele spel. Voor terugkerende spelers die genoten hebben van de eerste game, is Pillars II eenvoudigweg een: