De openlijk transgender-ingenieur en voormalig technisch manager bij Facebook, Sophie Alpert, heeft onlangs het bedrijf verlaten omdat Facebook niet divers en inclusief genoeg was. Sommige van de klachten van Alpert omvatten dat andere werknemers ontkenden dat er ‘wit privilege’ bestaat, en dat ze transfoob waren in de anonieme chatroom op de werkplek voor werknemers via de app Blind.

Het nieuws over het vertrek van Alpert komt uit CNBC in een artikel gepubliceerd op 17 januari 2019.

In het stuk wordt Alpert als volgt geciteerd:

“Facebook is voor veel mensen goed, maar voor mij is het op dit moment niet de juiste plek. Ik wil mijn tijd doorbrengen op een plek die bereid is om diversiteit en inclusiviteit verder te bevorderen. Eén waarin het niet oké is om op Workplace te schrijven dat wit privilege niet bestaat. Eén waarbij als ik roep dat ons bestuur te veel blanke mannen heeft, ik niet lastiggevallen word door andere medewerkers op Blind met transfobe berichten waarin staat dat ik ontslagen moet worden.”

We krijgen geen voorbeelden van deze specifieke werknemers die zogenaamd transfobe dingen zeggen, noch de opmerkingen van de andere Facebook-medewerkers die ontkennen dat er “wit privilege” bestaat. CNBC wees echter op een ander personeelslid dat te laat stopte November 2018, die beweerde dat Facebook niet divers genoeg was.

Voormalig werknemer Mark Luckie, die naar verluidt zwart is, verklaarde ...

“Er is vaak meer diversiteit in de Keynote-presentaties van [Facebook] dan in de teams die ze presenteren”,

 

“In sommige gebouwen hangen meer 'Black Lives Matter'-posters dan er daadwerkelijke zwarte mensen zijn. Facebook kan niet beweren dat het gemeenschappen verbindt als die gemeenschappen niet proportioneel vertegenwoordigd zijn in het personeelsbestand.”

Luckie vertelde CNBC in het artikel iets dat leek op wat Alpert noemde, en beweerde dat het “witte privilege” een handelsmerk was van de geloofwaardigheid van het diversiteitsinitiatief van Facebook, door te zeggen…

“Facebook prijst diversiteit en inclusiviteit aan alsof het een marketingmogelijkheid is, en misschien heeft het op het eerste gezicht echt betekenis voor hen. Maar als het gaat om de tactische, dagelijkse integratie van hun ‘onbewuste vooroordelen’-training, blijkt het nog steeds een groep buitengewoon bevoorrechte blanke mensen te zijn die net zo bevooroordeelde en discriminerende keuzes maken als andere blanke leiders in de industrie.”

De discussie over ‘wit privilege’ is meerdere keren opgedoken als een punt van verzoenende gaslighting in academische kringen, vooral op universiteiten en hogescholen. Het idee is om studenten deze subliminale angst tegen blanken bij te brengen vanwege minachting die vaak nooit is begaan tegen millennials die beweren onderdrukt te worden door het ‘blanke privilege’.

Dit heeft een geheel eigen subcultuur gevormd, die feitelijk de spot en spot is geworden van veel cabaretiers en opinieleiders binnen bepaalde intellectuele kringen. Een video geüpload van Jason Allan op YouTube met Ben Shapiro benadrukt de problemen die links gebruikt om iedereen het concept van ‘wit privilege’ op te dringen.

Bovendien vermeed zelfs Facebook-woordvoerder Anthony Harrison om in de sociaal-politieke details over Alperts vertrek uit het bedrijf te treden. In plaats daarvan bood Harrison aan om CNBC te vertellen dat Facebook probeerde de situatie zo goed mogelijk te verhelpen, door te zeggen...

“Sophie is zich er zeer van bewust hoe serieus we haar zorgen hebben genomen, aangezien ze veel tijd heeft doorgebracht met leden van ons personeelsteam die serieus hebben gewerkt om de problemen rond Blind aan te pakken. Omdat de betreffende reacties daar anoniem zijn geplaatst, konden we niet achterhalen wie ze heeft geplaatst.”

Toch zou je je moeten afvragen of Facebook het gerechtvaardigd acht om iemand te ontslaan omdat hij ontkent dat er ‘wit privilege’ bestaat? En hoeveel PR zou het voor hun bedrijfsresultaten hebben opgeleverd als de persoon die beweerde dat 'wit privilege' niet bestond toevallig een minderheid was? In zekere zin ontweek Facebook daar een potentiële ramp.

Niettemin heeft Alpert het sociale-medianetwerk al achter zich gelaten en is hij gaan werken bij het gedragsveranderingsbedrijf Humu.

Vandaag is mijn laatste dag op Facebook.

Ik ga het missen om fulltime aan React te werken, maar ik ben opgewonden om iets kleins en nieuws te proberen: ik doe mee @humuinc volgende week als ingenieur.

— Sophie Alpert (@sophiebits) 11 januari 2019