Eén ding is onmiskenbaar duidelijk: het consumentenvertrouwen in videogame-ontwikkelaars staat feitelijk op een historisch dieptepunt. Tegenwoordig zien we dat titels voortdurend worden uitgebracht in een buggy, vaak kapotte staat, met beloften van de uitgever of ontwikkelaar om het later te repareren. Naast de hele reeks kapotte tegels komt er een nog flagrantere drang naar games als een service. Een praktijk voor het genereren van inkomsten waarbij gokachtige mechanismen worden gebruikt om de kwetsbaarheden van zowel kinderen als mensen die vatbaar zijn voor gokverslaving te exploiteren, in naam van het maximaliseren van de opbrengsten voor steeds oppervlakkiger ervaringen. Het maakt niet uit dat als dit gedrag niet anders zou zijn dan wat de maffia heeft gedaan, zonder de wetgeving inzake bedrijfsbescherming, je moet beseffen dat de ontwikkelaars die kinderen uitbuiten ook menselijke wezens zijn.
Toxische ontwikkelaars en uitgeverijen hebben een grote kloof gevormd tussen hen en het consumerende publiek. Niet iedereen is zo dwaas geweest om op die kar te springen en vrolijk de weg van vernietiging af te rijden, terwijl Epic's exclusiviteitsgeld en quasi-legale kinder-/gamingpraktijken voortduren. Velen houden van de ontwikkelaar van Darq inzicht krijgen in de levensvatbaarheid van klantrelaties op de lange termijn. Nu wordt hun gelederen vergezeld door Rockfish Games, ontwikkelaars van Everspace.
In de aanloop naar de lancering van hun tweede Kickstarter en de daaropvolgende release van Everspace 2 Bij vroege toegang heeft Rockfish de slechte relatie tussen ontwikkelaars en consumenten besproken. Daarbij moet worden opgemerkt dat de kloof niet aan de kant van de consument lag, maar aan de andere kant, namelijk de manier waarop uitgevers en ontwikkelaars met hun klanten omgaan.
Tenslotte hebben we gemerkt dat er sinds onze laatste Kickstarter nogal wat veranderd is. Vanwege gebroken beloften van indie-ontwikkelaars tot aan AAA-uitgevers is het waarschijnlijk niet overdreven om te zeggen dat het vertrouwen in ontwikkelaars op een historisch dieptepunt staat, vooral met betrekking tot exclusieve Epic Games Store-titels die oorspronkelijk (mede)gefinancierd waren op Kickstarter.
Ironisch genoeg is een van de belangrijkste redenen waarom we nog een Kickstarter doen, het verdubbelen van onze belofte dat EVERSPACE 2 hoe dan ook eerst op Steam zal verschijnen. Voor het geval er nog steeds twijfels zijn, wil je misschien een officieel interview op Gamesindustry.biz lezen waarom Steam onze belangrijkste winkel voor digitale games is en zal zijn.
Hoewel er weinig details over Kickstarter zijn, werd het interview afgenomen met Game-industrie ging verder met het ingaan op specifieke details achter hun redenering om geen Epic-exclusiviteitsovereenkomst aan te gaan die lijkt te zijn aangeboden, maar afgewezen.
“Schade geeft toe dat er gesprekken zijn geweest met Epic over Everspace 2, maar Rockfish heeft nooit serieus overwogen om exclusiviteit na te streven.”
Rockfish lijkt een vergelijkbare focus te hebben als de ontwikkelaars van Darq, waarbij de nadruk meer ligt op gemeenschapsopbouw en levensvatbaarheid op de lange termijn, in plaats van geldelijke uitbetalingen op korte termijn van Epic. Het bedrijf heeft ook geen oogkleppen opgezet om te vergeten dat meer dan 50% van hun geld uit Steam werd gehaald, waarbij 100,000 Early Access-gebruikers en promotie door Steam hen op 20,000 verlanglijsten plaatsten. Een verdubbeling volgens hen waar ze stonden bij de lancering van hun vorige game.
Degenen die het Epic versus Steam-debat hebben gevolgd, zijn zich terdege bewust van het gebrek aan functies die het leven voor zowel consumenten als ontwikkelaars gemakkelijker maken. Rockfish is het niet alleen niet vergeten, maar verklaart dat deze functies een integraal onderdeel zijn van hun toekomstige strategie.
Op dit moment, zegt Schade, beschikt de Epic Games Store simpelweg niet over de tools die Rockfish nodig heeft om zijn vervolg te bouwen, en om een nog grotere gemeenschap rond dat vervolg op te bouwen.
.....
In ons geval heeft het geen zin. We hebben vroege toegang nodig, de volledige functieset, de forums, de constante updates, de hele infrastructuur. Valve heeft veruit het beste platform om als onafhankelijke ontwikkelaar een game uit te rollen. Het zijn veruit de beste tools en de beste communities. Dit is precies wat we nodig hebben.”
Of je hun verklaring voor het eerder lanceren van een Kickstarter gelooft Everspace 2De release voor vroege toegang is geheel aan het individu. Of ze nu echt geloven in het verzamelen van zoveel mogelijk marktfeedback of gewoon geen geld op tafel willen laten liggen, het feit blijft dat ze heel verstandig praten over de levensvatbaarheid op de lange termijn. In een tijd waarin uitgevers en ontwikkelaars dood blijven en een steeds groter wordende kloof kent, weet Rockfish aan welke kant ze zullen staan: de kant die hun games koopt.
Tijdens het schrijven van dit verhaal hebben de Ghazi /r/games ervoor gekozen om het originele verhaal op /r/games te censureren op grond van een onrechtmatige overtreding van de regels. Gezien de al lang bestaande anti-gamer- en anti-consumentenpolitiek van de regering is het geen verrassing dat het verhaal werd stopgezet, omdat het steeds meer grip kreeg op plekken waar de gemiddelde consument het kon zien.
