De Wereldorganisatie voor Intellectuele Eigendom van de Verenigde Naties wordt door de Social Justice Warriors van de lagere overheid opgeroepen om te onderhandelen over de mogelijkheid om 'culturele toe-eigening' illegaal te maken.

Volgens de CBCproberen intergouvernementele consulaten samen te werken om de WIPO ertoe te brengen culturele toe-eigening als een illegale misdaad te erkennen.

Er wordt gelobbyd bij de WIPO-onderhandelingen om bepaalde clausules op te nemen over de onwettigheid van culturele toe-eigening. In het CBC-stuk vermeldden ze dat James Anaya, decaan van de rechten aan de Universiteit van Colorado, wil dat de documenten clausules bevatten zoals...

“[…] verplichten staten om effectieve strafrechtelijke en civielrechtelijke handhavingsprocedures te creëren om het niet-consensueel nemen en onrechtmatig bezitten, verkopen en exporteren van traditionele cultuuruitingen te erkennen en te voorkomen.”

Dit zou feitelijk tot gevolg hebben dat kledingwinkels, mediamerken of de commercialisering van culturele iconografie, materiaal en trends illegaal zouden zijn als de betreffende groepen beweerden dat hun cultuur was toegeëigend. In het CBC-artikel halen ze een voorbeeld aan waarin dit daadwerkelijk gebeurde in 2011, toen Urban Outfitters door de Navajo Nation werd aangeklaagd om hen kleding te laten verwijderen die de naam ‘Navajo’ gebruikte.

De WIPO onderzoekt momenteel manieren om hierover te onderhandelen nadat er beweringen waren dat verschillende lidstaten van de VN een lage vertegenwoordiging hebben voor inheemse participatie. Volgens Perry Bellegarde, de National Chief van de Assembly of First Nations, hopen ze de opname uit te breiden van meer inheemse groepen die zich gekleineerd voelen doordat hun cultuur wordt gebruikt in andere niet-endemische culturen, door te zeggen...

“De oudsten en kennisbewaarders zijn de autoriteiten die toezicht moeten houden op het opstellen van richtlijnen en een proces voor het gebruik van inheemse kennis bij alle activiteiten,”

 

“We verwelkomen het onderzoek naar dergelijke onderwerpen op een internationaal podium als de Verenigde Naties, maar het is van cruciaal belang dat inheemse kennisbewaarders deel uitmaken van de dialoog.”

Voor het grootste deel lijken de discussies vooral te gaan over inheemse indianenstammen.

Dus welke invloed heeft dit op gamen? Welnu, tijdens de “lokalisatie” van Bravely Second de ‘Tomahawk’-klasse met traditioneel Indiaans gewaad werd gewijzigd voor de Noord-Amerikaanse vrijlating nadat er enkele klachten over culturele toe-eigening begonnen te verschijnen, zoals gerapporteerd door Nintendo Life.

Als er een onwettigheidsmandaat zou gelden voor culturele toe-eigening, zou dit kunnen betekenen dat games niet alleen zouden moeten ‘lokaliseren’ bij het gebruik van kledij, materiaal of wapens met een Indiaas thema. Het zou kunnen betekenen dat het illegaal zou zijn om dergelijke items op te nemen, en de games zouden ze moeten verwijderen voordat ze worden uitgebracht.

Horizon: Zero Dawn werd ook onder de loep genomen vanwege het zich cultureel toe-eigenen van Indiaanse thema's en outfits, zoals gerapporteerd door Warmte Straat. Als de WIPO-onderhandelingen daadwerkelijk het illegaal maken van culturele toe-eigening zouden omvatten, dan hadden Guerrilla Games in grote problemen kunnen komen (en nog steeds kunnen eindigen).

Dit is niet eens de eerste keer dat de Verenigde Naties het pad kruisen van de game-industrie, waar dit mogelijk verwoestende gevolgen had kunnen hebben. Eerder probeerde een ander orgaan van de VN Japan ertoe te brengen anime, manga en videogames te censureren die bepaalde vormen van geweld tegen vrouwen uitbeelden. Japan heeft het verzoek respectvol afgewezen. Als de WIPO doorgaat met het nastreven van de onwettigheid van culturele toe-eigening, zullen naties en bedrijven niet zomaar respectvol kunnen weigeren.