Er vindt momenteel een explosieve situatie plaats in de ring van de videogamejournalistiek. Gamers zijn boos over veel van de praktijken van het huidige media-imperium (of moet ik zeggen: een vervagend media-imperium?) en over de negatieve draai en het cultureel schadelijke verhaal dat sommige sites hebben ingevoerd met betrekking tot de weergave van de videogamegemeenschap. . In dit alles komen beschuldigingen van ethische schendingen, claims van vrouwenhaat en een hoop vitriool aan de orde. Er bestaat niet zoiets als zeggen dat niets ervan waar is, net zoals er niet zoiets bestaat als zeggen dat alles waar is. In het licht van de recente gebeurtenissen kwamen gamers er echter achter dat sommige van hun vermoedens meer gewicht in de schaal legden dan ze misschien hadden gedacht.

Voormalig schrijver voor Destructoid, Allistair Pinsof, kwam naar voren om zijn kant van een zeer complexe en ethisch delicate situatie te bespreken. Pinsof bracht een IndieGoGo-programma op de markt vanwege de frauduleuze bedoelingen ervan, maar deed dit ten koste van de mogelijkheid dat het individu achter het programma in een onsmakelijk daglicht kwam te staan ​​in de publieke opinie. Deze actie kostte hem zijn baan, zijn inkomen en zijn carrière als videogamejournalist, vooral nadat bekend werd dat zijn ontslag verband hield met de Game Journo Pro-lijst – en acties gepleegd door de Game Journo Pros zouden als illegaal kunnen worden opgevat in de staat Florida, waar hij werkzaam was [Je kunt ook meer lezen over de Game Journo Pros via Breitbart].

Niet alleen dat, maar uit de privé-e-mails bleek dat ook Pinsof kreeg tegenstrijdige informatie van hogerhand, zowel met betrekking tot zijn ontslag als zijn handelwijze met betrekking tot de IndieGoGo-campagne.

[Het volledige verhaal over het ontslag van Pinsof kun je hier lezen]

Nadat het verhaal van Pinsof naar buiten kwam, stapte Destructoid-eigenaar Yanier "Niero" Gonzalez naar voren om zijn mening over de situatie te geven. Hij wilde dat mensen wisten waar zijn site voor stond en hoe moeilijk het was om de beslissingen te nemen die hij nam, door te zeggen...

“Hoe is het precies een samenzwering toen ik heel openlijk mijn gevoelens uitte op het grootste forum van de game-industrie op internet, en LATER anderen een duwtje gaf om dat gesprek niet te volgen?

 

“Je hebt ook niet opgemerkt dat mijn toon veranderde *na* zijn persoonlijke aanvallen en beledigingen, die ook openbaar waren op Twitter, Reddit, enzovoort – die uiteraard door HD zijn verwijderd, maar ik heb er screenshots van.

 

“Dat was de sleutel tot zijn ontslag. Net zoals het oké is om een ​​menigte op Twitter te verzamelen om boze blogs te retweeten, heb ik zeker het recht om mijn vrienden te vertellen wie een klootzak was.

 

“Onbetwistbaar was hij vanaf uur nul ongehoorzaam aan mijn wensen, die zijn baas is. Je doet dit als vice-president of kassier in de detailhandel en je wordt ontslagen. Einde verhaal. Wat volgde is een puinhoop die je kunt inkleuren zoals je wilt.

“En ik zeg lachend ‘baas’. [sic]”

De situatie vatte bij veel mensen vlam en zorgde voor veel opschudding onder het publiek. Yanier beweert dat de gebeurtenis waarbij de Game Journo Pros betrokken waren geen samenzwering was, en dit wordt herhaald door een medelid van de Game Journo Pros-groep, Scott Nichols, voormalig medewerker van IGN en G4TV, die meenam ask.fm [backup] om vragen over deze situatie rechtstreeks te beantwoorden, met vermelding van ...

“Wat betreft de betrokkenheid van de GameJournoPros-groep benaderde Neiro de groep met het verzoek om advies over hoe met de situatie om te gaan, en de groep gaf advies. Dat is de groep die werkt zoals bedoeld. In zijn post leerde Neiro heel duidelijk hoe hij hem toch moest ontslaan, en zoals uw link bevestigt, vertelden veel van de reacties hem dat er waarschijnlijk een reden is waarom hij het onderbuikgevoel heeft en dat zou moeten volgen. Het algemene advies was ook om een ​​juridisch adviseur te raadplegen, wat een vrij standaardadvies is in elke ontslagsituatie. Dit is geen samenzwering, dit is een professional die advies vraagt ​​over een delicate situatie van zijn collega’s.”

Volgens de staatswetten van Florida is er sprake van samenzwering wanneer meerdere werkgevers samenkomen om doelbewust iemand uit te sluiten van werk. Zoals gezegd, vervangen ‘naar believen’ ontslagen niet de onwettige samenzwering van werkgevers, ook wel bekend als het op de zwarte lijst plaatsen van werkgelegenheid, vermeld in de Standbeelden van de Senaat van Florida...

“Onrechtmatige combinaties tegen werknemers. Als twee of meer personen het eens worden, samenspannen, samenwerken of een bondgenootschap sluiten met als doel te voorkomen dat een persoon werk krijgt in een bedrijf of vennootschap, of om ervoor te zorgen dat iemand wordt ontslagen van het werk in een dergelijk bedrijf of bedrijf; of als een persoon mondeling of door middel van schriftelijke of gedrukte communicatie dreigt met enig letsel aan het leven, eigendom of bedrijf van een persoon met als doel het ontslag van een werknemer in een bedrijf of bedrijf te bewerkstelligen, of om te voorkomen dat een persoon werk krijgt in een dergelijk bedrijf of bedrijf, zulke personen die zich aldus verenigen, worden geacht schuldig te zijn aan een misdrijf van de eerste graad, strafbaar zoals bepaald in s. 775.082 of s. 775.083.”

De bovenstaande wet lijkt tangentieel gerelateerd aan de situatie waarin Destructoid's hoofdredacteur, Dale North, de Game Journo Pros-lijst gebruikte om redacteuren, managers en eigenaren van andere concurrerende sites te waarschuwen om te negeren en te vermijden om met Allistair Pinsof te praten over zijn ontslag, eventuele ethische schendingen die hebben plaatsgevonden, of zijn kant van het verhaal naar buiten brengen. Pinsof kwam er later achter dat hij een blackball kreeg terwijl geen enkele andere gamingwebsite zelfs maar het bewijsmateriaal wilde bekijken of met hem over de situatie wilde praten. Daar kwam een ​​einde aan Pinsofs carrière als gamejournalist. Zijn kant van het verhaal kun je hier lezen. pastebin-bestand].

Scott Nichols gaat verder in op het bovenstaande scenario door te stellen…

“De tweede betrokkenheid van GameJournoPros was toen North in de groep postte dat Pinsof opnieuw contact probeerde op te nemen met de redactie voor werk. Als dat gekoppelde artikel enige toewijding aan eerlijkheid zou hebben gehad, zou het ook hebben aangetoond dat de reacties op North uit het verleden reacties waren dat ze al niet van plan waren met hem samen te werken vanwege zijn eerdere onverantwoordelijke ethische schending, of dat mensen zeiden dat ze dat waren vergeten. situatie en bedankt voor de waarschuwing over een freelancer met een twijfelachtige ethiek.

 

Een van de andere functies die de groep vervult, is dat redacteuren kunnen delen met andere redacteuren waarmee freelancers goed/slecht kunnen samenwerken. Dit is ook geen samenzwering. Het was nooit de groep die samenkwam en zei: "Niemand neemt deze man aan", het waren een stel individuele redacteuren die zeiden: "Oh god, is hij weer? Ik was sowieso niet van plan die man in dienst te nemen, vanwege de manier waarop hij zich voorheen gedroeg.” Maar op uw vraag: nee, ik denk niet dat het een probleem is dat de groep wordt gebruikt om redacteuren te informeren over schrijvers die lage ethische normen hanteren in hun schrijven. Hij heeft zichzelf door zijn daden op de zwarte lijst gezet, niet omdat de groep samenspande om van hem een ​​onaantastbare schrijver te maken.”

Hoewel Nichols misschien gelooft dat dit geen “samenzwering” is, vormt het volgens de hierboven genoemde wet van Florida wel een zwarte lijst voor werkgelegenheid.

Niettemin had Yanier “Niero” Gonzalez, de eigenaar van Destructoid, het gevoel dat het hoe dan ook een moeilijke beslissing was…

“Destructoid is mijn hobby. Het is een blog en er zijn blogbijdragers. Ik hou er niet van om in mijn vrije tijd verhalen te verwijderen of de levens van anderen te verpesten. Tientallen mensen hebben dtoid op goede voet verlaten en hun werk staat bovenaan.

 

“Je moet me echt dwars zitten om me te laten verwijderen en je te verbannen. U noemde ook Hollie, die mijn werknemer hier fysiek sloeg en erover opschepte, en vervolgens haar tweets uitstelde. Maar ik kan haar blogs niet verwijderen? Vertel me eens waar de dubbele standaarden eindigen.

 

'Ik hoef de beledigingen van niemand te accepteren.

 

“Ik ben geen krant of overheidsdienst die zweert dat ik voor altijd verhalen zal hosten. Nergens op mijn site staat dat wij journalisten zijn. We clownen journalisten voortdurend uit.

 

“Dit is mijn hobby.

 

“Ik doe dit omdat ik van videogames en gamers houd. [sic]”

Voor degenen die het niet weten: Holly Green was een werknemer bij Destructoid. Er zijn nog enkele beschuldigingen over haar gedrag, wangedrag en misbruik, en hoe Yanier “Niero” Gonzalez gedwongen werd haar te ontslaan nadat het team van Destructoid al hun inspanningen had uitgeput om er een veilige en gemoedelijke werksfeer van te maken.

Er zit echter meer achter dit verhaal en dit zal in een apart artikel worden besproken.

Gonzalez gaat verder met te stellen dat...

“Een trots punt van dtoid is onze open gemeenschap. Het is belangrijk voor mij omdat hardcore gamers zoals ik (zelfs in 2006) vroeger als freaks en ontaarders werden bestempeld en we onze eigen forums nodig hadden.

 

“Ik vind het verschrikkelijk dat mensen dat vergeten en site-exploitanten zoals ik hebben ingeschakeld nu het internet socialer is.

 

“Toch ben ik geen bedrijf. Ik ren dtoid mijn keuken uit.

 

“Ik ben misschien klein en wat ik over deze man zei, is misschien grof en onprofessioneel, maar ik geef het allemaal weer: hij was een totale klootzak voor mij.

 

“Ik heb mijn trots.

“Ik hoef geen blogs te hosten van iemand die mij belastert en een aanval krijgt. Waarom zou ik vreselijke mensen enig medeleven moeten tonen?

 

“Deze kinderen denken dat ze zich als dieren kunnen gedragen zonder gevolgen.

 

“Ik blijf bij mijn beslissing en je kunt het ‘samenzwering’ noemen, maar iedereen zal zien dat ik mijn uiterste best heb gedaan om een ​​groot aantal slimmere mensen dan ik te raadplegen om de juiste beslissing te nemen. [sic]”

Technisch gezien komt de “heimelijke verstandhouding” alleen voort uit Florida's beschrijving van de wet met betrekking tot het op de zwarte lijst plaatsen van werknemers. Toch was het niet Gonzalez die de opmerking maakte in de Game Journo Pros-groep, ook al maakte hij deel uit van de groep. Het was eigenlijk Dale North, de hoofdredacteur van Destructoid.

Ik nam contact op met Dale voor commentaar over de vraag of het wel of niet orders waren die door het management waren doorgegeven of dat hij uit eigen beweging handelde om cohorten van concurrerende websites te laten vermijden om met Allistair Pinsof te praten, maar vanaf het schrijven van dit artikel is Dale North heeft niet gereageerd op mijn vragen.

Afgezien van de situatie met betrekking tot het ontslag van Allistair wijst Gonzalez erop dat…

“Ik kan geen branche noemen waar collega’s niet met elkaar praten. We doen het allemaal dagelijks op LinkedIn in privégroepen.

 

“Niets van dit alles is ‘normaal’. Dit zijn twee heel jonge en boze kinderen met wie ik überhaupt nooit had mogen werken.

 

‘En het is allemaal ondankbaar.

 

“Niemand heeft medelijden met mij omdat ik ze een pauze in de business heb gegeven of hun vliegtickets heb betaald om congressen en hotels te bezoeken of ze heb betaald om over gaming te schrijven. Dat is allemaal op mijn kapotte kont.

 

“Ik begrijp dat mensen meer van die gesprekken willen zien, maar het gebrek aan privacy, het voortdurend opnieuw publiceren van e-mails van particuliere bedrijven (veel onprofessioneeler dan alles wat ik heb gezegd/gedaan) zorgt er alleen maar voor dat mensen zoals ik heroverwegen of ze mijn vrije tijd willen besteden aan voor gaminggemeenschappen.

 

“We zullen allemaal meer talent verliezen als deze hashtag-retoriek geen goede (en vergeeflijk gebrekkige) mensen tussen de regels ziet.

 

“Het is een trieste tijd om van deze industrie te houden. [sic]”

Het is inderdaad een trieste tijd om van deze industrie te houden.

Toch heeft de consument altijd gelijk. Als de gaminggemeenschap hervormingen wil zien, dan is dat waar ze voor gaan vechten. Ironisch genoeg, Destructoid was een van de weinige websites dat veranderde hun beleid op het gebied van transparantie. Gamers maken zich echter grote zorgen over de schade die aan de industrie wordt toegebracht door massale valse claims van vrouwenhaat en intimidatie tegen de game-industrie via sites die ze niet langer vertrouwen.

Helaas zal deze situatie pas eindigen als alles eindelijk naar buiten wordt gesleept en blootgelegd. Hoe eerder volledige openbaarmaking plaatsvindt, hoe eerder #GamerGate eindigt. Hoe langer dit duurt, hoe meer schade het toebrengt aan iedereen die betrokken is bij de journalistieke ring van het spel.

In feite is de toekomst van de gamejournalistiek een keuze die in de handen van de journalisten ligt, omdat het vroeg of laat duidelijk maken het voor iedereen gemakkelijker zal maken.

[Disclosure: Ik was voormalig lid van de e-mailgroep van Game Journo Pros]