We krijgen tegenwoordig niet veel JRPG's in chibi-stijl. Het is een verloren kunst die vroeger veel voorkwam in het PSX- en GameCube-tijdperk, maar een beetje verdween ten gunste van het grimmig-donkere tijdperk dat fetisjistisch werd tijdens het PS3- en Xbox 360-tijdperk. Nu de VN en andere platforms hard optreden tegen alles met ‘jong uitziende’ anime-personages, wordt de hele chibi-stijl nu belegerd, of erger nog, in gevaar gebracht. Gelukkig hebben ontwikkelaars als Neko.Works de tijd en moeite gestoken in het nieuw leven inblazen van de nostalgie van een klassiek gemaakte chibi JRPG met Light Fairytale Episode 1.

De game draait om twee jonge mensen, Haru en Kuroko, die ervan dromen te zien hoe de blauwe lucht er bovengronds uitziet. Ze leven in een ondergrondse stad waar de beschaving nauwelijks gedijt na een catastrofale gebeurtenis.

Het enige probleem is dat naar de oppervlakte komen betekent dat je de dystopische, totalitaire krachten moet overwinnen die proberen de burgers onder controle te houden. Haru en Kuroko moeten zich vervolgens een weg banen door de keizerlijke strijdkrachten terwijl ze door de dieselpunk-metropool trekken.

Je kunt een idee krijgen van hoe de gameplay eruit ziet met de onderstaande trailer.

Visueel lijkt de game echt een waar eerbetoon aan het origineel Final Fantasy VII. De stilistische keuze voor het stadsontwerp met neon contrasteert met de industriële, futuristische rommel en geeft het dat retro-sci-fi-gevoel dat eind jaren tachtig en begin jaren negentig in veel Japanse media aanwezig was.

De keuze om voor chibi-personages te gaan was leuk omdat we – zoals vermeld bovenaan het artikel – tegenwoordig niet veel games meer krijgen waarin ze die chibi, moe-afbeeldingen hebben. Een groot deel van dat creatieve voorbehoud komt voort uit alle verbodsbepalingen in de media waarmee ontwikkelaars zijn geconfronteerd, vooral met betrekking tot jong uitziende personages die kunnen worden opgevat als ‘loli’ of ‘shotas’.

Hoe dan ook, als je geïnteresseerd bent in het bemachtigen van een exemplaar van het spel, kun je dat doen door naar de Steam winkelpagina.