Ik dacht niet dat het mogelijk was, maar we zijn zo dicht bij de release en er verschijnen nieuwe video's voor Mass Effect: Andromeda hebben karakteranimaties onthuld die nog slechter zijn dan de animaties die we eerder hebben gezien.

Voor het eerst zien we eindelijk hoe stijf en onkarakteristiek Scott Ryder in de game is. Hoewel hij misschien met een grotere nauwkeurigheid in 3D is gescand dan zijn deegachtige zus Sara Ryder, heeft hij feitelijk slechtere animaties dan zij bij het gebaren en praten. De stemacteurs zijn niet slecht, maar het is schokkend om levendige stemacteurs te horen die verbonden zijn met wat lijkt op een mannequin die iemand met een hersenverlamming probeert uit te beelden. Bekijk het in de onderstaande video, met dank aan IGN.

Het eerste dat opvalt, is na 37 seconden.

Scott Ryder spreekt vrolijk een bedankje uit aan de kattenmensen, bekend als de Angara. Zijn dank gaat echter gepaard met een uitdrukking van blanco staren die zelfs de meest met Botox beladen Hollywood-superster verontrustend zou vinden, en nog schokkender is het even stijve handgebaar dat hij maakt.

Dat lijkt misschien niet erg, maar als mensen ‘bedankt’ zeggen, steken ze meestal hun hand uit met de handpalm naar boven. Het is een signaal van welkom. Scott tilt echter zijn kadaverachtige arm op, waar zijn slappe pols en bungelende hand in een onderuitgezakte positie omhoog bewegen en daar gewoon blijft hangen voordat hij robotachtig weer naar beneden beweegt. Het is een vreemd uitziend segment in zo'n kort fragment, dat laat zien dat zelfs in kleine doses de animaties in beeld komen Mass Effect: Andromeda ontberen zelfs de meest elementaire bewegingen voor goed benadrukte gebaren.

Er zijn zelfs mensen in de commentaarsectie die de slechte animaties verdedigen en zeggen dat onze technologie er gewoon nog niet is, en dat we ongeveer vijf tot zeven jaar moeten wachten voordat deze goed genoeg wordt om er echt uit te zien. David O'Donnell vermeld in een reactie op de YouTube-video ...

“Ik heb al geaccepteerd dat de gezichtsanimaties en lipsynchronisatie misschien niet zo goed zijn. Dat zijn ze zelden. We zijn nog ongeveer vijf jaar verwijderd van het feit dat dit gemeengoed is. Mijn voornaamste zorg is gameplay, innovatie, plezier, goede karakters en dialoog. Ik geloof dat deze game over het algemeen fantastisch zal zijn. Ik laat het zeker niet door een paar trollen voor mij verpesten…..”

Wat?!?!

Laten we even terugspoelen naar zes jaar geleden LA Noire. Hier is een fragment van GamingPortaal.

Ik vergat hoe scherp de dialoog in dat spel was.

Maar wacht... er is meer. Laten we nog verder teruggaan.

Laten we zelfs een heel decennium teruggaan naar 2007 en Ninja Theory Heavenly Sword. Houd er rekening mee dat dit vóór veel van de middleware voor fonetische lipsynchronisatie (zoals Annosoft) werd standaardtarief en voordat veel van die activawinkels beschikbaar werden gemaakt voor dynamische, procedurele en gemengde animaties. Bekijk het onderstaande fragment met dank aan De derde dimensie van rood.

10 jaar oud met een budget van $20 miljoen... en de animaties draaien absolute cirkels rond Mass Effect: Andromeda.

Iedereen kan terugspringen op de verdediging van de ‘technologie’ die er niet is, of dat de PS4 en Xbox One niet sterk genoeg zijn, of dat het budget niet hoog genoeg is, maar wanneer een game met een krap budget is gemaakt door een mid-tier-ontwikkeling studio als Ninja Theory kan rondjes draaien rond een bedrijf als BioWare als het om animaties gaat – voor een game die tien jaar oud is, let wel – is er iets ernstig mis.

Hoe dan ook, als de slechte animatiekwaliteit je niet stoort, en de racistische tirades van de ontwikkelaars val je niet lastig, en de fugly karakterontwerpen storen je niet, kom gerust een exemplaar ophalen van Mass Effect: Andromeda maart 21st.